Das englische Wort „guitar“, das deutsche Wort „Gitarre“ und das französische Wort „guitare“ wurden alle vom spanischen Wort „guitarra“ übernommen, das vom andalusischen Arabischen قيثارة „kithara“ stammt, und vom lateinischen Wort „cithara“, das wiederum vom altgriechischen κιθάρα stammt. Dieses griechische Wort könnte auch vom persischen Wort Sihtar stammen. Kithara kommt in der Bibel viermal vor (1 Kor. 14:7, Offb. 5:8, 14:2 und 15:2)

Ursprünge und frühe Entwicklung

Die Wurzeln der Gitarre reichen Jahrtausende zurück bis zu alten Zivilisationen wie den Babyloniern, Ägyptern und Griechen, die alle Saiteninstrumente besaßen, die frühen Formen der Gitarre ähnelten. Diese primitiven Instrumente bestanden typischerweise aus einem hohlen Körper, über den Saiten gespannt waren, die gezupft oder angeschlagen wurden, um einen Klang zu erzeugen.

Einer der frühesten bekannten Vorläufer der modernen Gitarre ist die „Kithara“, ein Saiteninstrument, das im antiken Griechenland verwendet wurde. Die Kithara hatte einen großen, flachen Körper und eine unterschiedliche Anzahl von Saiten, normalerweise zwischen sieben und zehn. Es war ein beliebtes Instrument unter Musikern und wurde oft in der antiken griechischen Kunst und Literatur dargestellt.

Die Mythologie schreibt Hermes zu, dass er die erste Kithara aus einem Schildkrötenpanzer geschaffen hat, aber viele Bildnisse von Apollo zeigen ihn mit diesem Instrument.

Dieses Instrument hatte einen hölzernen Resonanzboden und einen kastenförmigen Korpus oder Resonator. Vom Resonator gingen zwei hohle Arme aus, die durch eine Querstange verbunden waren. Das Instrument hatte ursprünglich drei Saiten, die von der Querlatte bis zu seinem unteren Ende verliefen und über einen Steg auf dem Resonanzboden liefen; spätere Versionen hatten bis zu 12 Saiten.

Die alten Musiker spielten die Saiten typischerweise mit einem Plektrum, einer frühen Version des modernen Plektrums. Der Spieler würde seine oder ihre linken Finger dazu verwenden, unerwünschte Saiten zu dämpfen und manchmal die Saiten anzuhalten oder mit der linken Hand Harmonie zu erzeugen. Solomusiker zupften die Saiten manchmal mit den Fingern beider Hände. Das Halten einer Kithara ähnelt dem Halten einer Gitarre, und Musiker verwendeten oft das frühe Äquivalent eines Gitarrengurts mit einem Band über der Schulter.

Mittelalter und Renaissance

Die Geschichte der Gitarre geht im Allgemeinen auf zwei Instrumente zurück, die Oud und die Laute, die älter sind als die geschriebene Geschichte.

Viele sagen, dass ein Mann namens Lamech, Noahs Großvater und sechster Enkel von Adam und Eva, den arabischen Vorläufer der Gitarre entworfen hat. Lamech wurde offenbar dazu inspiriert, die Form des als Oud bekannten Instruments zu entwerfen, nachdem er den Körper seines toten Sohnes an einen Baum gehängt hatte. Die Mauren brachten die Oud mit, als sie 711 n. Chr. in Südspanien einfielen.

Während des Mittelalters und der Renaissance erfuhr die Gitarre bedeutende Veränderungen und wurde in ihrer modernen Form immer erkennbarer. Das Instrument entwickelte sich aus seinen alten Vorgängern weiter und übernahm ein verfeinertes Design und Konstruktionstechniken. Im 16. Jahrhundert war die Gitarre zu einem Grundinstrument der europäischen Musik geworden, insbesondere in Spanien, Italien und Frankreich.

Eine der bedeutendsten Entwicklungen in dieser Zeit war die Einführung der „Vihuela“, eines gitarrenähnlichen Instruments mit abgerundetem Boden und typischerweise sechs doppelten Saitenreihen. Die Vihuela war beim Adel beliebt und spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Instrumentalmusik.

Der Aufstieg der modernen Gitarre

Die moderne Gitarre, wie wir sie heute kennen, nahm im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert Gestalt an. Innovationen im Design, wie das Hinzufügen von Bünden und die Entwicklung neuer Spieltechniken, trugen dazu bei, das Instrument zu dem vielseitigen Werkzeug zu machen, das es heute ist.

Eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte der Gitarre ist Antonio de Torres Jurado, ein spanischer Gitarrenbauer, der oft als „Vater der modernen klassischen Gitarre“ bezeichnet wird. Mitte des 19. Jahrhunderts revolutionierte Torres das Gitarrendesign, indem er Merkmale wie einen größeren Korpus, eine schmalere Taille und Fächerverstrebungen einführte, die den Klang und die Projektion des Instruments verbesserten.

Das 20. Jahrhundert und darüber hinaus

Im 20. Jahrhundert gab es weitere Fortschritte in der Gitarrentechnologie und im Spielstil, die zur Entstehung neuer Genres und Musikrichtungen führten. Die Erfindung der E-Gitarre in den 1930er Jahren durch Erfinder wie Adolph Rickenbacker und Les Paul revolutionierte die Popmusik und ebnete den Weg für Rock’n’Roll, Blues, Jazz und unzählige andere Genres.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erweiterten berühmte Gitarristen wie Jimi Hendrix, Eric Clapton und Jimmy Page mit ihren virtuosen Fähigkeiten und innovativen Techniken die Grenzen des Gitarrenspiels. Die Gitarre wurde zum Symbol der Rebellion und des Selbstausdrucks und inspirierte Generationen von Musikern, das Instrument in die Hand zu nehmen und der Welt ihren Stempel aufzudrücken.

Ich, Rajat, bin Gitarrenlehrer in Wien. Wenn du Gitarrenunterricht in den modernen Stilrichtungen Pop, Rock & Blues nehmen möchtest, kannst du gerne hier melden 🙂